La pericoronite, une infection de la gencive autour d'une dent de sagesse, touche environ 25% de la population. Cette infection peut survenir lors de l'éruption de ces dents, souvent situées à l'arrière de la bouche. La pericoronite est caractérisée par une douleur intense, un gonflement et une sensibilité accrue au toucher. Bien que fréquente, la pericoronite est une pathologie à prendre au sérieux car elle peut engendrer des complications graves si elle n'est pas traitée.
Causes de la pericoronite
La pericoronite est généralement due à une combinaison de facteurs, dont la position de la dent de sagesse et l'hygiène bucco-dentaire.
Position des dents de sagesse
Les dents de sagesse, qui sont les dernières à pousser, n'ont pas toujours suffisamment de place dans la mâchoire pour émerger complètement. Elles peuvent alors rester incluses ou semi-incluses, créant un espace propice à l'accumulation de nourriture et de bactéries. Cette situation favorise le développement d'une infection.
Par exemple, une dent de sagesse incluse, comme celle de Marie, 28 ans, a créé un espace étroit entre sa gencive et la dent, ce qui a favorisé l'accumulation de débris alimentaires et la multiplication des bactéries. Cela a engendré une pericoronite douloureuse.
Hygiène bucco-dentaire insuffisante
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire, caractérisée par un brossage insuffisant ou l'absence de fil dentaire, favorise la formation de plaque dentaire et de bactéries. Ces dernières peuvent infecter la gencive autour de la dent de sagesse, engendrant une pericoronite.
Il est important de brosser ses dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Le passage du fil dentaire une fois par jour permet d'éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire dans les endroits difficiles d'accès, comme entre les dents de sagesse.
Facteurs aggravants
Le stress, la fatigue et un système immunitaire affaibli peuvent également contribuer à la survenue d'une pericoronite. En effet, ces facteurs peuvent réduire la résistance de l'organisme aux infections.
Le stress, la fatigue et un système immunitaire affaibli peuvent également contribuer à la survenue d'une pericoronite. En effet, ces facteurs peuvent réduire la résistance de l'organisme aux infections.
Symptômes de la pericoronite
Les symptômes de la pericoronite sont souvent intenses et faciles à identifier. Ils comprennent :
- Douleur intense et localisée autour de la dent de sagesse.
- Gonflement et rougeur des gencives.
- Sensibilité accrue au toucher.
- Mauvaise haleine.
- Difficulté à ouvrir la bouche.
Dans les cas graves, la pericoronite peut entraîner de la fièvre et un gonflement des ganglions lymphatiques. Ces signes doivent alerter immédiatement le patient et l'inciter à consulter un professionnel de santé.
Diagnostic de la pericoronite
Un dentiste peut diagnostiquer une pericoronite après un examen clinique et une radiographie dentaire. L'examen clinique consiste à observer les symptômes, à palper les gencives et à évaluer la position de la dent de sagesse. La radiographie permet de visualiser la position de la dent et de déterminer si elle est incluse ou semi-incluse.
Lors d'un examen clinique, le dentiste peut observer une rougeur et un gonflement de la gencive autour de la dent de sagesse. Il peut également ressentir une sensibilité au toucher et une accumulation de débris alimentaires dans l'espace entre la gencive et la dent.
Une radiographie panoramique, réalisée par un radiologue, permet de visualiser la position de la dent de sagesse et d'identifier les obstacles à son éruption. Cette radiographie peut également mettre en évidence la présence d'une infection.
Traitement de la pericoronite
Le traitement de la pericoronite dépend de la gravité de l'infection. Des traitements non chirurgicaux peuvent être utilisés dans les cas bénins, tandis que les cas graves nécessitent souvent une intervention chirurgicale.
Traitements non chirurgicaux
Les traitements non chirurgicaux peuvent être utilisés dans les cas bénins de pericoronite. Ils permettent de soulager la douleur et de contrôler l'infection.
- Hygiène bucco-dentaire rigoureuse : brossage minutieux, utilisation de fil dentaire, bains de bouche antiseptiques.
- Antibiotiques : prescrits par un médecin pour lutter contre l'infection. Les antibiotiques peuvent être administrés sous forme de comprimés ou de suspension buvable.
- Anti-inflammatoires : pour réduire la douleur et l'inflammation. Les anti-inflammatoires peuvent être administrés sous forme de comprimés ou de gel.
Traitements chirurgicaux
Les traitements chirurgicaux sont souvent nécessaires dans les cas graves de pericoronite ou lorsque les traitements non chirurgicaux n'ont pas réussi à contrôler l'infection. Les interventions chirurgicales les plus courantes sont :
- Ablation de la dent de sagesse : solution définitive pour éliminer le foyer de l'infection. Cette intervention consiste à extraire la dent de sagesse, ce qui permet de prévenir la réapparition de l'infection. L'ablation de la dent de sagesse est réalisée sous anesthésie locale et se déroule généralement sans complications.
- Excision du lambeau : pour retirer les tissus infectés et faciliter l'éruption de la dent. Cette intervention consiste à inciser la gencive autour de la dent de sagesse afin de retirer les tissus infectés et de dégager la dent. L'excision du lambeau est réalisée sous anesthésie locale et peut nécessiter des points de suture. Cette intervention est généralement moins invasive que l'ablation de la dent de sagesse.
Prévention de la pericoronite
La prévention de la pericoronite repose sur une bonne hygiène bucco-dentaire et un suivi régulier chez le dentiste. Il est également important d'éliminer les facteurs aggravants comme le stress, la fatigue et une alimentation déséquilibrée.
Une bonne hygiène bucco-dentaire consiste à brosser ses dents au moins deux fois par jour, à utiliser du fil dentaire une fois par jour et à se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique. Il est important de consulter son dentiste régulièrement pour des examens de routine et pour un nettoyage professionnel.
Complications de la pericoronite
La pericoronite peut engendrer des complications graves si elle n'est pas traitée. Parmi les complications possibles, on retrouve :
- Abcès dentaire : formation d'une poche de pus autour de la dent. Un abcès dentaire peut entraîner une douleur intense, un gonflement et une rougeur de la gencive. Il peut également se propager à d'autres tissus de la mâchoire.
- Cellulite : infection de la peau et des tissus sous-cutanés. La cellulite peut entraîner une douleur, un gonflement et une rougeur de la peau. Elle peut également se propager à d'autres tissus de la mâchoire et du cou.
- Ostéomyélite : infection de l'os de la mâchoire. L'ostéomyélite peut entraîner une douleur intense, un gonflement et une déformation de la mâchoire. Elle peut également affecter la mobilité des dents.
- Septicémie : infection grave qui se propage dans tout l'organisme. La septicémie peut entraîner une fièvre élevée, des frissons, des douleurs musculaires et une baisse de la pression artérielle. C'est une complication rare mais potentiellement mortelle.
En cas de douleur persistante, de gonflement important, de fièvre ou de difficultés à respirer, il est crucial de consulter immédiatement un professionnel de santé. Ces symptômes peuvent être le signe d'une complication de la pericoronite et nécessitent une prise en charge médicale rapide.
Le suivi régulier chez le dentiste, une bonne hygiène bucco-dentaire et une alimentation équilibrée sont essentiels pour prévenir la pericoronite et ses complications.